在最近試圖從美國空軍機隊中削減F-15 Eagle、A10 Warthog和U2偵察機等標志性飛機之后，F-22似乎可能是下一個被砍掉的目標。盡管只有F-22的早期生產子集（稱為Block 20）被淘汰。空軍要求國會退役32架Block 20 F-22，類似于去年提出并被拒絕的要求。
　　　　
　　原因是F-22是第五代飛機，一些政客認為它太新而不能放棄。雖然這在技術上可能是正確的，但許多Block 20噴氣式飛機僅用于訓練和其他非戰斗角色。空軍中將Richard Moore說：“他們永遠不會成為戰斗部隊的一部分。他們沒有最現代的通信。他們沒有射擊最現代的武器。他們沒有最現代的電子戰能力。”
　　反對這一論點的是眾議院軍事委員會主席、眾議員羅伯·惠特曼 (Rob Wittman)。“他們想要退役的F-22——特別是為了支付NGAD——我認為這些飛機仍然有實用性，”惠特曼在接受采訪時告訴國防一號。他繼續說道，“我們正在研究你需要做些什么才能讓這架飛機作為教練機建造，但仍然能夠在戰斗分類中使用其第五代能力。”
　　空軍表示，如果要求數量的Block 20 F-22退役，到本十年末可以節省近35億美元。將它們升級到Block 35規格需要額外的35億美元，摩爾認為總70億美元最好花在 稱為“下一代空中優勢”的新的第六代戰斗機計劃上。
　　除了進行更新的成本外，Moore還提到了人員配備問題。洛克希德-馬丁公司需要重新分配人員來改裝Block 20 F-22，這可能意味著從F-35等其他噴氣式飛機的建造和開發中抽取資源。
　　F-22猛禽是一種單座雙引擎戰斗機，于1997年首飛。也許它最值得注意的特點是一種特殊的隱形涂層，使戰斗機更難被發現，以及它的“supercruise”能力，這意味著它可以以超音速飛行很遠的距離。此外，據稱其Pratt * Whitney　F119發動機易于維護，僅需六種工具即可在普通五金店買到。
　　在空對地配置中，戰斗F-22攜帶兩枚1,000磅的GBU-32炸彈和兩枚AIM-120雷達制導導彈。當配置用于空對空作戰時，武器包括兩枚AIM-9熱跟蹤導彈和六枚AIM-120雷達制導導彈。在任何一種情況下，一門480發容量的 20毫米加特林式旋轉機炮始終在船上。