國際人權觀察組織在一份報告中指出，日本仍存在“體罰”傳統。未成年運動員頻繁遭受體罰、性侵或言語侮辱。
　　一位23歲的日本職業運動員在談到自己在日本九州地區一所中學棒球隊的經歷時說："我數不清被打過多少次。""教練說我在訓練時跑步不夠認真，然后，集合所有隊員，當著大家的面扇我的嘴巴。我被打得流血，他還打。我說我的鼻子流血了，但他仍不停手。"另一位同齡的棒球運動員說，他的隊友中90%的人挨過打。我們之間經常開玩笑說："你怎么沒有挨打，什么時候輪到你啊？"
　　這兩名棒球運動員是接受了人權觀察直接采訪或參加了在線調查的800多名日本年輕運動員之一。受訪者來自日本47個縣中的45個縣，分屬50種不同體育項目。調查結果顯示，盡管日本的教育法禁止"體罰"，但是在體育運動過程中，青少年仍普遍受到體罰。人權觀察組織全球倡議部負責人沃登（Minky Worden）說："幾十年來，眾多日本兒童在奪取獎杯獎牌的名義下忍受粗暴毆打和虐待。"
　　日本體育廳的白川尤里（Duri Shirakawa）向德國之聲表示："為了清除體育運動中的暴力行為，我們采取了一些措施，例如制定訓練規則或者為學校制定體育準則。……我們將繼續努力，清除體育暴力。"德國之聲就此向國際奧委會求證，目前尚未得到答復。
　　運動員遭性侵
　　運動員還披露了體育老師和教練的其它殘酷做法。一名20歲的前優秀水球運動員說："我們經常被扯著泳帽拽出游泳池，被帽帶勒得呼吸困難。…… 另一種懲罰是把我們按在水下，讓我們無法呼吸，就如同在軍隊一樣。"此外，他們還向人權組織報告教練性侵女孩子。
　　一名年輕女孩說 ，其教練經常在訓練前借口治療她肩膀脫臼讓她脫光衣服，然后撫摸她的身體。她說："每次我都想嘔吐。他的氣味、他的手、他的眼神、他的聲音、他的一切都讓我感到厭惡。"
　　"全球性問題"
　　人權觀察呼吁日本頒布新法，明確禁止體育運動過程中對未成年運動員的暴力行為。人權組織還建議成立"日本安全運動中心"這樣一個獨立的行政機構。作為受虐待兒童及其父母的聯系機構，負責對核實指控，并開除涉事教練。
　　由于東京奧運會被推遲到2021年夏天，日本現在有一年的時間對"體罰"采取有力的禁止措施。沃登說，日本因此可以向孩子們展示，"他們的健康和愉悅比獎牌更重要"，同時也向教練們表明，其行為不會再被容忍。他說，"如果日本現在采取行動，還可以成為其他國家的榜樣，讓他們看看日本是如何結束了在體育運動中虐待兒童這一問題的。"
　　人權觀察說，針對年輕運動員的暴力是一個全球性問題，并列舉了最近發生在美國、英國、海地、阿富汗和韓國的虐待丑聞。最近，一名韓國鐵人三項運動員的自殺成為全世界的頭條新聞。這位22歲的年輕人在她的日記中記錄了她如何多年受到教練，俱樂部醫生和兩名年齡較大的隊友的虐待。她在遺書中寫道："媽媽，要讓全世界知道他們所犯的罪行。"近年來，日本也有幾名年輕運動員自殺。例如2012年，一名青少年因在一天內被籃球教練毆打41次后自殺身亡。蘋果，亞馬遜，Facebook，谷歌稱其“有害”力量